El Blog de Enrique Dans - Investigación y opinión acerca de los Sistemas y Tecnologías de Información

Mi preceptivo intercambio de mensajes con Marimar Jiménez, de Cinco Días, como ya empieza a ser costumbre siempre que hay eventos que analizar, aparece recogido en parte en “SIMO mira en otras ferias las recetas para renacer en 2009” (pdf). El texto completo fue este;

La respuesta está en analizar cuáles son los componentes y propuestas de valor de una feria. Para algunos, se trata de un lugar donde presentar propuestas y entrar en contacto con lo último surgido en el sector. Para otros, se trata de una oportunidad para el networking, una cita sectorial. Y para otros, es algo que debe ser un negocio con un sentido económico, que de manera característica se ha fundamentado en la venta de espacio físico. ¿Dónde surge el problema? Si hablamos del SIMO, punto de encuentro del sector tecnológico español, está claro que el conflicto surge cuando observamos que el asistente habitual es una persona con facilidad y costumbre para acceder a los contenidos que desea a través de su ordenador, en las páginas web de las propias compañías, en la prensa del canal, en diarios, en blogs, etc.: si el sector ha desarrollado canales para presentar cualquier novedad de manera inmediata, ¿cuál es el valor de la feria como tal? Es más, ¿quién va a esperar, en un sector que va a una velocidad brutal, a que llegue la feria anual para presentar nada, cuando además presentar algo en feria implica coincidir con otros competidores y quedar sepultado bajo un volumen altísimo de interferencias? Los mejores lanzamientos de productos hoy en día no tienen lugar en una feria, sino en la web o en eventos propios a los que la empresa convoca a periodistas, fans, comunidades de desarrolladores, etc.

El valor como punto de encuentro y lugar para el networking se pondera ahora en función de la especialización: eventos muy abiertos, con asistentes heterogéneos o con público generalista, corren el riesgo de ser juzgados como de un valor añadido menor para el profesional, que en último término suele tener la decisión de si invertir o no en poner un stand. Conferencias como el CeBIT de Hannover o el Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas se ven en este caso: eventos grandes, mucho espectáculo, pero percibidos cada vez como más generalistas y de menor valor para los intereses del profesional.

El desplazamiento del género parece dirigirse hacia el refuerzo del carácter de punto de encuentro: desaparecido o minimizado el incentivo del lanzamiento de productos, las ferias tienden a reforzar su carácter de evento, de conferencia, de mesa redonda o de lugar en el que pulsar la salud o los condicionantes de la industria. El año pasado, SIMO avanzó en ese carácter cobijando eventos como FICOD, SIMO del Conocimiento o APEX, con resultados interesantes pero que obtuvieron un apoyo de las empresas calificable en el mejor de los casos como “tibio”. Mi impresión con respecto al trabajo que está desarrollando IFEMA para redefinir el SIMO - seguramente incluso a nivel de nombre, porque lo de “Symposium Internacional del Mobiliario de Oficina” suena ya bastante anacrónico - es que puede estar yendo en esa dirección: reforzar los aspectos en los que lo presencial puede realmente aportar valor, y por tanto, más carácter de evento/encuentro y menos de exposición de producto. El reto, claro está, es dotar este modelo de sentido económico para una IFEMA que habitualmente utiliza los metros cuadrados ocupados como métrica del éxito, y dilucidar cuál puede ser, en un evento de este tipo, la implicación de las empresas para que económicamente tenga sentido.

En Cinco Días publican hoy “La industria del PC busca en los ‘low cost’ un nuevo motor de crecimiento” (en pdf), un artículo de Marimar Jiménez y Santiago Millán en el que en el citan algunas de mis opiniones acerca de este interesante segmento.

Cinco Días destaca alguna de las ideas que comentamos ayer en este artículo, “Microsoft ofrece 30.000 millones por Yahoo para competir con Google“, y sobre todo en este otro, “Yahoo: ¿un juguete caro o una buena operación?“, en el que resalta además opiniones de Miguel de Reina y de Miguel Acosta.

En El Mundo me publican una columna sobre el tema titulada “El abrazo del oso” pero está exclusivamente en la versión impresa, con lo que esperaré a tener disponible el pdf para vincularla.

El pasado viernes salió en Cinco Días este artículo que preparamos a finales del pasado año entre varios compañeros del área de Sistemas y Tecnologías de Información del Instituto de Empresa, titulado como “El Instituto de Empresa hace sus previsiones“. Los profesores participantes fuimos Fernando Aparicio, Jose María García, Alberto Knapp y yo mismo. Por mi parte, el texto completo que envié a Marimar Jiménez fue el que sigue:

Tendencias tecnológicas para el 2007 (sin orden específico)

• Georreferencias, localizaciones y el valor de lo local: la abundancia y ubicuidad de dispositivos de localización y la disponibilidad de plataformas de publicación ciudadanas nos llevará a una Internet en la que la pregunta relevante ya no será únicamente “qué hay sobre este tema” o “qué hay sobre este tema en este marco temporal”, sino también “qué hay de este tema en mi ciudad o en mi barrio”. La web reflejará que las personas pasamos un 90% de nuestro tiempo en un área geográfica concreta, y lo que ocurre en ella puede en muchas ocasiones ser más relevante para nosotros que lo que ocurre fuera de ella.

• Aplicaciones en red: un número cada vez mayor de personas optará por ubicar sus archivos y desarrollar gran parte de su trabajo en servidores en Internet, en lugar de hacerlo en su disco duro, con el auxilio de tecnologías que permitirán continuar trabajando en caso de interrupción de la conexión.

• Movilidad: El 2008 será el primer año en el que despegue de verdad el uso de terminales móviles como herramientas de acceso a Internet, merced a la aparición de tarifas cada vez más planas y de terminales con elevado nivel de popularización, como el iPhone. Buscar información en la red en medio de una conversación o usar el teléfono para leer noticias será algo cada vez más habitual.

• Sincronía: el 2008 será el año de la comunicación síncrona. De la misma manera que Twitter lo inició en 2007, se multiplicarán y popularizarán las aplicaciones, independientes o ligadas a redes sociales, que nos mantendrán en contacto permanente, en tiempo real, con amigos y conocidos a través de todo tipo de plataformas.

• Virtualización como tecnología emergente: muchos de los servidores que se manejan en empresas y centros de computación se convertirán en virtuales, y estarán soportados de manera independiente a la máquina que ocupen, con varios servidores por máquina y “nubes” de ordenadores formando plataformas integradas. El uso cada vez más ubicuo de tecnologías de virtualización de servidores provocará importantes ahorros energéticos en consumo de electricidad y necesidades de refrigeración, posibilitará menores tiempos de caída, y una mayor flexibilidad en el uso de los recursos.

• Green IT: relacionado con el punto anterior, se desarrollará una sensibilidad cada vez mayor por los temas relacionados con el uso eficiente de la energía, la reducción en el uso de componentes peligrosos para el medio ambiente, y el reciclaje tanto de los componentes electrónicos, como de los recursos utilizados en su fabricación.

Marimar Jiménez me cita en este artículo de Cinco Días, “Las aplicaciones online obligan al PC a reinventarse“, en el que habla del reciente éxito de ventas del gPC en WalMart y de la creciente tendencia hacia equipos más ligeros y dependientes de aplicaciones en red (Asus Eee, OLPC, Classmate, Nanobook, etc.) tanto en el entorno empresarial como posiblemente en el personal.

En el Cinco Días de hoy me publican una columnita acerca del Amazon Kindle, titulada “¿El iPod de los libros?“. En ella, comento que el paralelismo entre los sectores de la música y editorial aflora en muchísimas ocasiones en mis clases, y especulo con las posibilidades que puede llegar a tener el Kindle de, en efecto, llegar a convertirse en ese hipotético iPod de los libros.

Aspectos como el enfoque a servicio o la apertura del Kindle, comentados en lo que la extensión me ha dado de sí, y una advertencia a la industria: puede que el dispositivo en cuestión suponga una disrupción para la industria como el iPod hizo con la música, o que no sea así y no logre despegar en su adopción (aunque en este momento esta completamente sold out, eso no supone una observación fiable), pero una cosa es segura: estamos ya mucho más cerca de que esa disrupción tenga lugar.

Cinco Días escribe sobre la compra de Panoramio por parte de Google, y me cita. Lo divertido del caso es que esta vez no hemos hablado, me imagino que porque Marimar normalmente me llama al móvil y aquí en Shanghai, ante las inverosímiles tarifas de roaming de mis amigos de Movistar, lo tengo directamente apagado y metido en una caja fuerte no vaya a ser que le llegue algún bit y tenga que trabajar como esclavo en galeras para pagarlo… Ante tal circunstancia, Cinco Días me cita directamente a partir de la mini-reseña de la operación que escribí en el blog. Es decir, que viene a ser como un vínculo, pero hecho de papel :-)

Pues la verdad es que al final sí que es cómodo esto de tener un blog…

Hoy en Cinco Días, un artículo de Javier F. Magariño, “Los supervivientes de la burbuja tecnológica cumplen diez años“, para el que nos pidió opinión a Manuel Castells, Martin Varsavsky y a mí, además de a algunos emprendedores y directivos de la época: Juan Gil (Obralia), Cesar Rodríguez (MachinePoint.com), Guillermo Mercader (Ya.com), Rafael Citoler (Arsys), Mauricio Prieto (eDreams), Juan Antonio Estaban (InfoJobs) y Marcos Enríquez (Ozu).

Marimar Jiménez y Santiago Millán publican este artículo en Cinco Días, “Los gigantes del software se enganchan a Linux“, en el que comentan detalles e interpretaciones de los dos movimientos más recientes y relevantes en este terreno: la oferta de servicios de mantenimiento de Red Hat Linux por parte de Oracle a un precio próximo a la mitad del de la propia Red Hat, y el acuerdo de Microsoft con Novell para actuar como distribuidor y revendedor de servicios de mantenimiento de SUSE. Como en otras ocasiones, aprovecho para dejaros aquí la entrevista completa que me hizo Marimar referente a este tema.

1. ¿Cómo valoras el anuncio de que Oracle va a dar soporte más barato a productos de la propia Red Hat y el acuerdo entre Microsoft y Novell para el mercado Linux? ¿Qué está pasando en torno a Linux, cuál es el fondo de estos movimientos?

Lo que este tipo de movimientos reflejan en el fondo es un incremento brutal del interés en el mundo Linux por parte de las grandes marcas icónicas del software propietario, algo que se llevaba mucho tiempo pronosticando. Las grandes empresas de software se han dado cuenta de que obtener una ventaja competitiva del hecho de encerrar el código en una caja negra es algo que, simplemente, no resulta sostenible, y que es además algo que los clientes aceptan cada día menos, como comprar un coche a cuyo motor no puedes acceder. En encuestas recientes a responsables de informática corporativa, dos tercios respondieron que en el futuro incrementarían sus inversiones en software libre, y un número no significativo respondió lo contrario. Las empresas de software detectan esa tendencia, y necesitan participar del crecimiento de ese lado del mercado para no perder su condición de referente para esos clientes. Si eres Oracle o Microsoft, tienes que dar respuesta a unos clientes que cada día más poseen instalaciones en las que tus productos conviven con otros de software libre en veloz crecimiento, y necesitas hacerte eco de esa realidad.

2. Algunos analistas han comentado la posible desaparición de la marca Red Hat, precisamente por la fuerza de Oracle. ¿Ves esto posible?

En el caso de Red Hat, Oracle ha atacado precisamente un punto que representa su mayor fuente de ingresos en el mercado corporativo, con lo que ello supone de dificultad de adaptación. Indudablemente, Red Hat lo pasará mal, porque Oracle tiene un muy buen acceso a los clientes y extender su gama de servicios para englobar los productos de Red Hat es un movimiento para ellos muy sencillo. En cualquier caso, esto no es una guerra, sino un mercado en fortísimo crecimiento, de manera que podría haber bastante espacio para desarrollarse.

3. ¿Son Microsoft y Oracle lobos con piel de cordero que buscan acaparar el mercado de Linux y explotarlo para comercializar sus propios productos?

Toda jugada puede ser analizada desde dos lados, y esa visión es posible. Para Microsoft, por ejemplo, el desarrollo de una óptica bajo la cual el usuario perciba “dos tipos de Linux, uno con posibles problemas legales y el otro a salvo de ellos” es algo que tendría un rendimiento muy interesante, porque la ubicaría en posición de competir contra una empresa, algo que Microsoft sabe hacer muy bien (mientras que no está claro que sepa o se pueda competir contra una comunidad) y porque crearía una cierta incertidumbre en el mercado. En cualquier caso, la irrupción de este tipo de empresas en el mercado del software libre no hace más que proporcionar al software libre un verdadero espaldarazo en términos de credibilidad: donde antes lo criticaban y lo ridiculizaban, hoy lo abrazan. En el fondo, toda empresa de software propietario sabe ya desde hace tiempo que en el futuro, el software será de código abierto, y que los tiempos del código encerrado y compilado bajo siete llaves han pasado ya.

4. ¿Esperas algún movimiento similar de IBM o de algún otro gigante tecnológico en esta misma dirección?

En el caso de IBM, hace mucho tiempo que hizo su apuesta por el código abierto, y los productios o servicios basados en Linux significan ya una importante porción de su facturación. En el caso de otros gigantes de la tecnología, la tendencia es igualmente lógica y completamente imparable: el software libre es una historia lógica y convincente que, además, gusta contar.

5. ¿Crees que el castigo en Bolsa de Red Hat ha sido excesivo (desde mayo han caído ustedes un 45%)? ¿Crees que tiene futuro Red Hat de forma independiente, porque ahora parece un buen momento para comprar la compañía, dado su valor en Bolsa?

Efectivamente, el descenso de valor la convierte en un buen target de adquisición, dado el interés que este mercado genera. El castigo bursátl responde al hecho de que la operación de Oracle supone un daño muy directo en una línea de negocio, mantenimiento, con gran interés para Red Hat y en donde el atacante tiene de opr sí una importante posición de partida. Pero el crecimiento de este mercado puede hacer que haya sitio ya no para Oracle y Red Hat, sino para muchos más.

6. ¿Y Novell? ¿Crees que el acuerdo con Microsoft le ha supuesto una revitalización?

El acuerdo con Microsoft convierte a esta empresa en un revendedor de servicios de mantenimiento de Novell en forma de cupones, de manera que Novell no sólo no ha sido atacada, sino favorecida: utiliza a Microsoft como canal. Otra cosa serán las consecuencias a medio o largo plazo de aliarse con una figura que, dentro del mundo del software libre, genera las pasiones que genera Microsoft, pero afortunadamente en este mundo las cosas se hacen cada día más por cuestiones empresariales y de lógica estratégica y menos por factores relacionados con odios cuasirreligiosos.

7. ¿Cómo ves el futuro de Linux con estos movimientos?

Pocas cosas tienen el futuro que tiene el software libre en general y Linux en particular. El descenso en los costes de coordinación y comunicación provocado por Internet ha llevado a que, de manera efectiva, sea más eficiente desarrollar software en una comunidad interconectada que hacerlo en una empresa cerrada y sujeta a jerarquías, y ese cambio en la forma de desarrolla software es algo estructural, una parte del entorno futuro. En realidad, el código cerrado es algo que en el futuro se verá asociado al fuerte freno que impuso en la innovación durante muchos años, una imagen profundamente negativa: durante muchos años, el código, los productos de software, no evolucionaron cuando debían evolucionar y cuando alguien sabía hacerlos evolucionar, sino únicamente cuando a la empresa que los poseía le interesó, una vez agotado el ciclo comercial de la versión anterior. Haber supeditado la innovación de la humanidad al ciclo comercial de unos productos ha sido un pecado mortal contra el progreso.

Marimar Jiménez y Santiago Millán publican hoy en Cinco Días un para mí muy buen artículo, “La publicidad, clave en el boom de los contenidos en Internet” (en pdf, aquí) en el que además me citan profusamente, acerca de las tendencias de la publicidad en Internet y si va a ser suficiente como para mantener tanto modelo de negocio como se espera que mantenga. Hablé con Marimar el pasado martes, escribí una entrada al respecto que contenía una pre-cita del artículo de Cinco Días el miércoles cuando leí las noticias acerca de Yahoo! (me dice Marimar que es la primera vez que alguien cita un artículo suyo antes de que sea publicado :-) y ahora incluyo, con permiso de Marimar, el contenido completo del cruce de preguntas y respuestas vía e-mail con ella:

P: Universal, Virgin, Microsoft, Google… todos están anunciando contenidos, telefonía móvil, software… gratuitos a cambio de ver publicidad. La pregunta es ¿Hay tanta publicidad para mantener o sostener tantos nuevos servicios gratuitos?

R: El tamaño total de la tarta publicitaria es muy grande. Sólo en España, hablamos de unos 13.700 millones de euros, un 1.76% dsobre el PIB. En USA, es de unos 143.000 millones de dólares (datos 2005 de Infoadex y Tns respectivamente). Sobre ese total, la inversión en publicidad online alcanza únicamente entre un 1.8% y un 5% según los países, lo que hace que el potencial de crecimiento sea muy elevado. Si añadimos a esos datos la tendencia progresiva hacia un tipo de publicidad cada vez mejor segmentada, más contextualizada o más acorde a los intereses del usuario, y tenemos en cuenta que ese tipo de prestaciones sofisticadas de targeting se obtienen fundamentalmente en el mundo de Internet, la respuesta nos lleva a pensar que sí, que existe un menorme mercado de publiciadad en Internet por explotar, y que seguramente gran parte de ese crecimiento vendrá a expensas de medios clásicos offline como televisión o prensa, medios en los que resulta imposible segmentar con la precisión que los clientes de hoy en día demandan cada día más.

P: Háblame de la teoría de la economía de la atención en contraste con lo que tenemos hoy.

La economía de la atención parte de la base de que la atención de las personas es un bien escaso por estar éstas situadas en un entorno de hiperabundancia en el que el número de estímulos es altísimo y con una marcada competencia entre sí, precisamente lo que ocurre actualmente. En ese contexto, lo que cuenta es obtener una atención de calidad, algo que el cliente quiera ver, que destaque claramente entre todo el volumen de interferencia (cut through the clutter). El spam, por ejemplo, intenta colonizar los espacios más marginales de esa atención, los auténticos “suburbios de la atención”, mediante un bombardeo constante de publicidad indeseada y fuera de contexto, pero si lo pensamos, lo que hace la televisión no resulta demasiado diferente: bombardear al usuario con una publicidad que no desea ver, en un formato deliberadamente molesto para llamar su atención, y no relacionada con el contenido que el usuario sí deseaba ver. En la economía de la atención, el usuario acepta determinados tipos de publicidad porque están relacionados con sus intereses, porque está buscando esa gama de productos, o porque le aportan algo que le interesa y le permiten acceder a servicios a un coste más bajo o gratuito.

P: ¿No crees que si la gente empieza a huir de la televisión (en EE UU ha sido un éxito TiVO) por la sobresaturación de publicidad, entre otras cosas, puede producir un efecto parecido en muchos sitios web que ahora son un gran éxito? Pienso en Youtube, en MySpace… ahora tienen muchos visitantes porque es algo fresco, ingenioso, te permite acceder a contenidos que de otra manera sería imposible, pero si empieza a llenarse de publicidad ¿mantendrá su audiencia?

R: “Llenarse de publicidad” no tiene porqué ser negativo, todo depende de cómo sea administrada esa publicidad. No sería lo mismo, por ejemplo, llenar YouTube de molestos pop-ups, banners animados con sonido preactivado y extensibles que acechan el paso descuidado del ratón, frente a simplemente poner un breve anuncio de diez o veinte segundos antes de cada vídeo que un usuarios desea ver, e intentando además proporcionar un contenido adaptado a los intereses que podemos pensar que tiene el usuario. Lo primero sería publicidad a la antigua usanza, la que se hacía cuando los medios no permitían discriminar finamente, la segunda, bien ejecutada, podría ser un ejemplo de publicidad contextualizada o respetuosa.

P: ¿Cómo valoras o qué lectura haces de la infinidad de alianzas que se están produciendo en estas últimas semanas ligadas a los contenidos y la publicidad: Yahoo-Ebay para EE UU (En Europa Google-Ebay), Google-MySpace…?

R: Resulta lógica una cierta tendencia a la consolidación de soportes que permita ofrecer a un potencial anunciante un enfoque integrado, que se parezca al consumo cada día más multicanal que desarrollan las audiencias. En estos casos, se trata de empresas que concentran en muchas ocasiones tiempos de permanencia elevados de determinados segmentos de usuarios, lo que lleva a que intenten buscar complementariedades con otros soportes o contenidos.

P: ¿Cómo crees que debe de ser la publicidad que se imponga en la red? Porque entiendo que los pop-up y otros formatos de esa índole no podrán sostenerse. Cuéntame ejemplos de formatos que sepas que se están creando nuevos para explotar la red y que pueden tener éxito y cuáles exceden los límites recomendables.

R: La publicidad debería ser exactamente la que el publicista, agencia y medio querrían ver si se pusiesen en la piel del cliente. En la actualidad, vivimos una especie de “escalada armamentística” en la que los anunciantes intentan obtener atención a cualquier precio, sin importarles protagonizar en muchos casos auténticas faltas de respeto a unos sufridos clientes que intentan escapar de la publicidad a cualquier precio haciendo zapping, instalando programas que bloquean pop-ups, grabando mediante DVRs, etc. La situacion actual simplemente no es sostenible. Los formatos de publicidad en Internet están recuperando la cordura y volviendo a anuncios de tipo plano, con tamaños razonable, sin desplegables ni elementos que se interpongan entre el usuario y el contenido, y sin movimiento ni sonido salvo por activación expresa del usuario. Y por supuesto, con un gran protagonismo de la publicidad contextual entendida de muchas maneras, adaptada a lo que el usuario está haciendo a las características que conocemos del mismo, etc.

P: ¿Cómo ves el futuro de la publicidad en el teléfono móvil y en las videconsolas? ¿Cuáles serán sus ventajas como soportes publicitarios?

R: En el móvil, la publicidad se circunscribe a los servicios de valor añadido, como listados de proximidad, recomendaciones y m-commerce, todo ello en torno a una propuesta de valor basada en la movilidad, en el hecho de poder ofrecer un mensaje adecuado a la localización de un usuario específico. En las consolas, la publicidad suele ir ligada a modelos de tipo product placement, exterior y afines, recreando en el mundo virtual lo que ya existe en el mundo real. Un escenario virtual que recrease una calle, por ejemplo, sería muy poco creible si no tuviese publicidad exterior… ya que se espera que esté allí, lo lógico es comercializar ese espacio como si de una valla publicitaria convencional se tratase. Además, existen muchos formatos adecuados al contexto al que se somente un usuario cuando juega, sea en entornos individuales o multijugador y online, y muchos de ellos puede ser perfectamente aceptables dentro de este tipo de escenarios.