Publica el WSJ ($) un artículo, “Office 2007 poses hurdle“, acerca de los retos que para las empresas supone el paso al nuevo Office 2007 de Microsoft, que empezó a venderse a clientes corporativos el pasado Diciembre. Y es que hasta el momento, aunque Microsoft lanzaba nuevas versiones de su Office cada pocos años, los cambios en éstas eran apenas perceptibles y no provocaban ningún problema en los usuarios, todo seguía haciéndose básicamente igual, todo seguía más o menos en su sitio. El nuevo Office 2007, en cambio, plantea algunos retos diferentes. El primero, por supuesto, es orientarse en su complejo mapa de versiones disponibles, a saber: Basic, Home & Student, Standard, Small Business, Professional, Ultimate, Professional Plus y Enterprise, y ver qué tiene realmente cada una. El segundo, pagarla, a razón de entre los $149 y los $679 en función del paquete escogido y las negociaciones pertinentes en el caso de grandes cuentas. Y el tercero y más importante, la formación. Traduciendo del artículo,
“Pero los cambios en Office 2007 son un asunto diferente. Compañías grandes y pequeñas con versiones anteriores de Office están estudiando como enseñar a millones de trabajadores como reaprender una herramienta que cada día procesa los informes, calcula las finanzas y muestra los planes de ventas de miles de negocios en todo el mundo. Las primeras conclusiones parecen indicar que será mediante combinaciones de formación online y en persona en un nivel que muchos jamás habían tenido que hacer antes”.
Un verdadero reto, que plantea un dilema interesante: la mejor manera de evitar incurrir en esos gastos de formación y enlas pérdidas de productividad derivadas del hacerse a la nueva herramienta serían o bien evitando/posponiendo la migración (algo que afirman que harán un porcentaje muy importante de empresas), o incluso migrando al competidor abierto de Microsoft Office, OpenOffice, capaz de trabajar en cualquier sistema operativo, con documentos creados por Microsoft Office, y dotado además de una estructura de manejo muy similar, que a nadie suena extraña. Si tenemos en cuenta además las recientes inversiones de competidores como Google en OpenOffice y la curva de mejora de los productos de software libre, que se desarrolla de forma continua en lugar de someterse a los escalones propios de los cambios de versión del software propietario comercial, la apuesta podría verse como mucho menos disruptiva, como una opción razonable. Microsoft se encontraría así con una interesantísima paradoja: tras haber investigado e invertido en el desarrollo de una nueva interfaz y haber planteado esquemas diferentes de uso y de look & feel con el convencimiento de que son mejores y aportan incrementos de usabilidad, el producto de dichos desvelos podría incluso llegar a volverse en su contra, y lanzar a algunos clientes en manos del software libre con la excusa, además, de ser más conservadores. Una curiosa situación: que una nueva versión de tu producto pueda lanzar a tus clientes en manos de un competidor, porque les resulte más fácil que actualizarse a la tuya.
Si unimos a ésto la general desconfianza en el formato de documentos de Microsoft Office 2007, un MS-OO-XML que aún reserva determinadas partes como propietarias y con el que la compañía está intentando por todos los medios obtener el estatus de norma ISO para así desbancar y boicotear al estándar oficial y abierto OpenDocument respaldado por el resto de la industria, los problemas derivados del cambio de versión parecen aumentar todavía más.
Uno de los aforismos más repetidos en los cursos de gestión del cambio dice eso de “el cambio no es amenaza, sino oportunidad”. Ahora, Microsoft se dispone a comprobar si las compañías efectivamente se lo creen, o si no era más que una frase para la galería.






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