Y en función de mis pruebas hasta el momento, me parece de lo más razonable que así sea. Los dispositivos de RIM marcan hay claramente el estándar para personas que requieran una forma seria de manejar su e-mail en movilidad, y están experimentando un crecimiento impresionante, que podrían llenar el mercado de “aficionados a la fruta”, como dice CNN Money. Desde mi experiencia – hasta ahora estuve probando el BlackBerry 7100, esta semana me paso al 7290 -, el uso me está revelando toda una nueva dimensión de la movilidad, no sólo por el e-mail, sino más aún por la navegación con tarifa plana y por el desarrollo de interfaz de teclado, algo que ya me resultó muy llamativo la primera vez que hablé de ello allá por Septiembre de 2004. Y eso que no estoy probando la solución verdaderamente integrada, la corporativa (esa en la que un correo leído o contestado en el BlackBerry aparece automáticamente como leído en cualquiera de mis bandejas de entrada), sino la profesional, que es simplemente un forward más de la misma.

Y el caso es que a Bill, el que las cosas se conviertan en estándares sin su control es algo que le pone extremadamente nervioso. Y así, vemos, vía Slashdot, como acelera el lanzamiento de Magneto, la nueva versión 2005 de Windows Mobile, que incorporará tecnología push para el e-mail, y que espera posicionar como “BlackBerry killer“. Lo de killer le pega un montón, porque a mí lo de Magneto me suena totalmente al malo de la Marvel. La idea tiene todo el sentido del mundo teniendo en cuenta los puntos de ataque que parece tener RIM: un software, el BlackBerry Enterprise Server (BES) con un precio elevado, y que por tanto podría ser atacado “a la Microsoft”con una plataforma competidora barata o gratuita, que se integre directamente con el ubicuo Exchange Server, y un parque de dispositivos propietario, que tendría que competir con dispositivos de una pléyade de fabricantes (HP, Motorola, Samsung, etc.) que incorporarían la plataforma de Windows Mobile, incorporarían teclados QWERTY del estilo de los de RIM, y serían mucho menos escrupulosos a la hora de incorporar mejoras como conectividad Bluetooth o infrarroja, cámaras, etc. que en los dispositivos de RIM no se encuentran o se encuentran deshabilitados por su enfoque a usuario profesional y a facilitar su control por administradores de red.

Puestas así las cosas, a RIM le queda reaccionar rápido, apalancarse en una capacidad de innovación que la ha llevado hasta donde está ahora, y aprovechar su situación actual de “dos pasos por delante”. En breve, seguro, habrá un “forking” en dos líneas: dispositivos profesionales que evolucionarán desde las características de los actuales, y dispositivos enfocados a un mercado más innovador de usuarios menos escrupulosos con temas de administración y seguridad, y que requieran cosas como cámara, Bluetooth e infrarrojos abiertos para transmisión de datos, etc. (como es mi caso). Y seguramente, una bajada drástica en el precio del BES y una apertura mayor a otros fabricantes de dispositivos, para evitar su “paso al enemigo”, algo siempre complicado porque Microsoft intenta apalancar la fuerza de su estándar. La lucha por la cuota de mercado entre Microsoft, PalmOne, RIM y Symbian en dispositivos móviles va a ser extremadamente interesante.

UPDATE: En el The Register de hoy, “RIM takes BlackBerry harvest to 3M users“. Tres millones de usuarios, y subiendo…