Yahoo! presenta hoy su plataforma de Search Marketing, conocida como Panama Project, con el comienzo del roll-out paneuropeo y la migración de cuentas de clientes, que se prolongará durante varias semanas. Sin haberla probado personalmente, la mayor parte de las funciones que he visto descritas en el anuncio son las que cabría esperar en una plataforma que aprende del exitoso desarrollo de muchas funciones de su competidor principal, Google, sobre todo en lo tocante a mecanismos y herramientas de control por parte del anunciante, integración de la publicidad gráfica con la compra de RightMedia, posicionamiento interesante en medios sociales, vídeo y plataformas móviles, y herramientas de targeting y de ensayo y medición de campañas con posibilidades interesantes.

Por el momento, el feedback recibido de anunciantes en los Estados Unidos, donde la plataforma lleva funcionando desde el pasado 17 de Octubre, parece ser bastante positivo. En el mercado norteamericano, en cualquier caso, la posición competitiva de Yahoo! con respecto a Google es obviamente diferente, tanto en percepción de marca como en fuerza de los competidores. Pero el lanzamiento es, sin duda, importante en sí mismo: se están poniendo los mimbres para el desarrollo de algo que es ya una verdadera industria, el search marketing, que ya ha generado los rendimientos necesarios para dar lugar a una de las empresas más poderosas del momento, pero que decididamente se beneficiará de la existencia de más competidores potentes, más desarrollos tecnológicos alternativos, más herramientas posicionadas de maneras diferentes y la ampliación de una base de clientes en la que todavía queda mucho por crecer.