El Blog de Enrique Dans - Investigación y opinión acerca de los Sistemas y Tecnologías de Información

David Ballota me envía el pdf del artículo que publicó en El Heraldo de Aragón el pasado Domingo 10 de Agosto, titulado “Líderes del bosque“, y en el que nos cita a Juan Freire, a David de Ugarte y a mí.

Adriana Blanco, de Expansión, me pidió que escribiese unos cuantos consejos sobre como acometer la tarea de escribir un blog, y el resultado está publicado en la edición de hoy y firmado a medias en un artículo titulado “Decálogo del bloguero con éxito“. No pretendo dar consejos a nadie, cada blog es un mundo y esto es simplemente lo que un blogger contesta cuando le preguntan que elementos han podido tener importancia mirando su blog con la perspectiva de cinco años y pico. El texto del correo que envié a Adriana y que finalmente salió en el articulo prácticamente íntegro, es el siguiente:

1. Empieza explorando: un blogger empieza a serlo cuando lee blogs, no cuando los escribe. Lo primero es meterte en los temas que te gusten, ver quién escribe sobre ellos, qué cosas dice, como las dice, a quiénes cita… Constrúyete un conjunto de blogs que leer de acuerdo con tus intereses, y desarrolla el hábito de leerlos con regularidad, preferentemente a través de un lector de feeds, para meterte un poco en el contexto, en el ambiente. Un día, resultará que además de leer, notarás que “te pide el cuerpo” comentar algo: hazlo, y empieza a desarrollar tu identidad en la red, a meterte en la conversación. Otro dia, de manera casi natural, notarás que te apetece empezar el tuyo.
2. No se bloguea con la cabeza, se bloguea con los pies: no se trata de que aporrees el teclado con tus miembros inferiores, sino de darte cuenta de que si intentas escribir un blog para contar lo mucho que sabes de un tema, las ideas se te agotarán en cosa de pocas semanas. Por mucho que sepas, al cabo de poco tiempo empezarás a tener la sensación de “haberlo contado todo”, de no saber de qué escribir, de agotamiento, y el blog empezará a ser una carga, algo que no te apetece… y en ese momento, estará muerto. Se bloguea con los pies, porque se escribe de lo que te pasa cada día, del camino que haces, de las experiencias que tienes, y eso da al blog su componente de diario, que constituye una de sus señas de identidad. Escribe sobre lo que lees, sobre lo que piensas, sobre tus experiencias o sobre lo que se te pase por la imaginación, pero ten siempre una fuente que te traiga temas frescos todos los dias.
3. Escribe con regularidad: haz de ello un hábito, que puede ser diario, semanal o como tú quieras, pero con cierta periodicidad. El hábito debe crearse en ti y en tus lectores, deben saber qué esperarse, y obtener el valor necesario como para suscribirse. El mayor valor no está en las visitas diarias, está en los suscriptores.
4. Vincula, vincula, vincula: un blog es una conversación, y la conversación, en la web, se construye vinculando. Ofrece a tus lectores todas las fuentes que puedas, todas tus influencias, lo que te llevó a escribir cada cosa, lo que leíste, lo que recuerdas, lo que te evoca, lo que consultaste, las citas interesantes… vincúlalo todo: si tus lectores, además de encontrar valor en lo que tu escribes, lo encuentran en lo que vinculas, volverán. Y aquellos que cites, es posible que hagan clic para ver qué has dicho de ellos, y que con ello sepan que existes o se metan en la conversación.
5. No escribas para nadie más que para ti: Un blog es un diario personal, incluso aunque sea colectivo. Escribe lo que te apetezca y como te apetezca, y manda a paseo a los idiotas que entren a decirte sobre qué puedes y no puedes escribir. Es tu casa, y las reglas las pones tú. A quien no le guste, que se vaya a leer a otro sitio. El que tienes que estar contento con lo que haces eres tú. Y tampoco escribas para Google, para los motores de búsqueda o para tener más visitas, no funciona. Que tu blog esté limpio para que los buscadores lo encuentren es interesante, pero de ahí a que eso condicione tu estilo o te obligue a escribir titulares aburridos para que salgan bien en Google, va un largo trecho. Si lo construyes, ellos vendrán, no busques atajos porque no funcionan…
6. Usa tu blog para algo que te genere valor: es la única manera de que lo aprecies y le otorgues la prioridad adecuada. Tu blog puede darte valor porque se convierta en un archivo de cosas que has escrito o leído, porque consigas posicionarte gracias a él, porque te proporcione influencia, porque te haga sentir bien, porque te aporte ideas y feedback, o por lo que tú quieras. Pero que ese valor exista, porque escribir un blog requiere esfuerzo y si no le ves frutos claros, terminarás dejándolo caer.
7. Piérdele el respeto a Internet: Internet no son las tablas de la ley, no tienes que escribir con un estilo perfecto, ni pensar muchísimo los temas, el qué dices y cómo lo dices. Si el medio te presiona mucho, escribir se convertirá en un castigo. Escribe con un tono informal, sencillo, próximo, que te haga sentir cómodo. Escribe “en pijama y zapatillas”, con confianza, con tranquilidad, relajado.
8. Controla tus estadísticas: no te obsesiones con ellas, pero úsalas para ver de dónde te viene el viento, qué sitios te envían visitas, porqué lo hacen, quiénes te vinculan, a qué responde tu tráfico… No escribas para tus estadísticas, pero tampoco navegues a ciegas. El feedback es importante, y las estadísticas te lo dan.
9. No alimentes al troll: tarde o temprano, aparecerán en tus comentarios gentuza de todo tipo con vocación destructiva, con ganas de insultar, de criticar por criticar, de proyectar sobre ti o sobre tus comentaristas su propia frustración. Que no te tiemble la mano: pon unas reglas claras, borra todo aquello que no las cumpla, y jamás respondas a la provocación, porque eso es lo que les proporciona la felicidad más intensa. Practica el desprecio, el no dar aprecio a aquello que te resulte molesto. Tampoco caigas en la trampa de confundir trolls con opiniones discordantes: si no permites la conversación, tu blog perderá valor, pero nada ni nadie te obliga a mantener colgado en la pared de tu casa algo feo, que te haga sentir mal. Borrar la basura no es censurar, es tener sentido común y cuidar tu casa para que otros se sientan a gusto en ella.
10. No mientas: en la blogosfera, se coge antes a un mentiroso que a un cojo. Si lo que escribes lo has leído en otra parte, vincúlalo, dale crédito. Si no estás seguro de algo, dilo, pregúntalo, no te preocupes por no saber de todo. No muestres una falsa seguridad. Un blog no es un sitio para demostrar lo mucho que sabes, no es un minarete al que subirte para predicar, porque parecerás prepotente e insoportable. Es un sitio donde, por sistema, sea cual sea tu experiencia o tu preparación, siempre habrá alguien que sepa más que tú del tema del que estás hablando. Acéptalo, porque si intentas ser siempre “el más listo de la clase”, te frustrarás.
11. Bonus, el punto “diez más uno” es el verdaderamente indispensable: PÁSALO BIEN. Ah, y no aceptes consejos de nadie que venga a decirte cómo se bloguea :-)

Leo este artículo en El Catalejo de El Mundo, “La red no es de los partidos“, que habla de las iniciativas que algunos partidos están iniciando dentro de la llamada Web 2.0, y critica la avidez por el control de lo que aparece en sus páginas. Y debo decir que disiento con lo expuesto por Sergio Rodríguez & Cía., y curiosamente, por el mismo tipo de experiencia: la de llevar mucho tiempo moderando una página con comentarios en Internet.

Mi impresión es justamente la contraria de la que sostienen en el artículo: que si los partidos quieren hacer algo dentro de Internet, deben marcar de manera absolutamente férrea todo aquel foro en el que decidan participar. Me da lo mismo que sea un blog, un foro, un perfil en Facebook o una serie de fotos en Flickr: todo debe estar sujeto a unas normas claramente marcadas y sin temor ni complejo alguno a ser acusados de censura. Las normas las debe marcar quien administra el foro, no los usuarios del mismo.

Internet es así. Y la política, tristemente, también. Si lo que vivimos en política es una situación de crispación insostenible, que hace imposible el diálogo y lo reduce a un intercambio permanente de golpes y a un “y tú más”, ¿qué no va a ocurrir cuando llevamos la política a Internet, lugar en el que todos sabemos se produce una privación de estímulos sensoriales que favorece la ausencia de inhibición del comportamiento agresivo? Lo he escrito en muchas ocasiones, y aún no he conseguido expresarlo mejor que Mauro Entrialgo en El País: borrar barbaridades y comentarios fuera de tono no es censura, sino lógica. Primero, definir el tono: dejar claro lo que se admite y lo que no. Admitir disensión, argumentación en sentido contrario, opinión más o menos fundada, aporte de ideas… no admitir insultos, argumentos ad hominem, astroturfing, suplantación de identidad, faltas de educación, etc. Si ese control no es llevado a cabo, el foro de participación se convierte en el equivalente a una casa llena de porquería: cada uno de los usuarios que llega tiene menos reparo en tirar porquería adicional que el usuario anterior. Mantener la casa limpia y echar a los invitados que no respetan las formas es deber esencial de todo administrador de un foro, sea del tipo que sea, y mucho más si es de naturaleza política. ¿Surgirán iniciativas en paralelo, en otros sitios, parodiando o contestando al sitio del político? Sí, sin duda. Pero en este caso, la iniciativa del insulto partirá del atacante: la responsabilidad no será del político por tener su casa hecha una guarrería, sino del que insulta, por ser un guarro y dedicarse a vivir en un asqueroso basurero. Un sitio en muchos casos escondido tras la cobardía del anonimato, y que si se descubriese, no haría más que avergonzar a quien lo creó.

Sin embargo, ese control se está produciendo en pocos casos, privando a la ciudadanía de un lugar más en el que argumentar de manera razonada. O bien se usa como argumento para no construir sitios participativos, yendo claramente en contra de todas las tendencias, o se evita el control por miedo a ser acusados de censura, construyendo sitios que se convierten en desagradables vertederos. Y los culpables, en este caso, son unos partidos atemorizados por unas absurdas acusaciones de censura, y que temen distribuir el control de este tipo de temas. En Estados Unidos, el cuidado de la página web y la atención a la interacción la desarrollan voluntarios de campaña, una figura que en España también existe, pero a la que los partidos temen ceder el control.

Llevo años lidiando con trolls, insultos y agresividad. Gracias a dios, lo bueno que extraigo de este foro compensa muchísimo las barbaridades que a veces tengo que escuchar en él. La ecuación es clara y contundente: a más visibilidad, más crítica. Siempre. Los que quieren atacarme a mí o a mis posiciones, saben que en este foro pueden hacerlo bajo determinadas normas. Cuando incumplen dichas normas, sus comentarios son eliminados sin que me tiemble el pulso lo más mínimo. Si insultas, borro tu comentario en cuanto lo veo. Si insultas habitualmente, te filtro, y a tomar viento. Algunos “insultadores frustrados” se han ido a otros foros a parodiarme, a insultarme o a desahogarse de las maneras más peregrinas posibles: me trae completamente al fresco, o incluso me motiva más todavía. Son ellos los que hablan de su pobreza de espíritu, del número de horas al día que pueden llegar a dedicar a una actividad tan negativa como esa, de la tristeza que supone dedicar esa parte de su vida a destruir en lugar de a construir. Y si todo eso ocurre hablando de tecnología, ¿que no ocurrirá hablando de política, un entorno caracterizado por la crispación y las posiciones frontalmente encontradas?

Bienvenida sea la participación de los políticos en la red, y bienvenida sea también la limpieza, las reglas claras, y el riguroso borrado de aquello que incumpla unas normas mínimas de higiene. Lo contrario es condenar a la política y a la red a ser un permanente basurero, un reflejo de lo más sucio y despreciable de la naturaleza humana, un lugar en el que escalemos continuamente el nivel de agresividad y donde acabemos amenazándonos de muerte con total impunidad. Lo contrario es, simplemente, permitir que gane el troll.

Interesante artículo de Adriana Blanco en Expansión, “El quinto poder se teje en la blogosfera“, en el que nos cita a Nacho Escolar, Javier Pérez y a mí. En mi caso, las preguntas de Adriana me llevaron a un intercambio de reflexiones vía e-mail que me quedó bastante largo, y que reproduzco a continuación:

El poder de la blogosfera es el que pueden desarrollar personas que hacen algo porque les gusta y les interesa, porque son amateurs en el puro sentido de la palabra y con la connotación positiva que la palabra jamás debió perder: quien hace algo porque “lo ama”, porque quiere hacerlo. Como suele comentar mi amigo Julio Alonso, fundador de Weblogs, S.L., una de las empresas con una propuesta de valor más seria en este ámbito, hasta no hace demasiado tiempo se hablaba de “amateurs” en contraposición a los “profesionales”: los segundos tenían medios sofisticados y poderosos para hacer su trabajo, mientras que los primeros debían conformarse con equipamientos modestos y, en consecuencia, el resultado de su trabajo era normalmente menor. Con los blogs se produce una enorme democratización de los medios de producción, con lo que los amateurs pasan a poder producir información y contenidos con igual o más calidad de medios que los profesionales, pero además lo siguen haciendo porque les encanta, no porque simplemente “sea su trabajo”, lo que conlleva un entusiasmo y una dedicación a la que muchos profesionales, dicho sea con todo el respeto, no llegan. En un sistema eminentemente meritocrático en el que la atención se mide por el número de enlaces entrantes, visitas y clics, algo así redunda necesariamente en un sistema que premia al que es capaz de mantener la atención con contenidos que una audiencia, sea por la razón que sea, juzga interesantes. Así, tienes blogs que rivalizan en visitas con los medios tradicionales, y otros que, siendo más de nicho, alcanzan una influencia sobre sus lectores mucho mayor que un medio de comunicación de masas, porque el diálogo, la conversación, la participación son mucho más naturales, de persona a persona. Se ha probado que los blogs influencian fuertemente los procesos de compra, que son creadores de opinión, y que poseen mecanismos de control y regulación que afectan a la blogosfera en su conjunto y que la convierten en un medio dinámico y, en muchos casos y bajo determinados parámetros, tanto o más fiable que los medios de comunicación. Los bloggers, por tanto, somos personas perfectamente normales, con nuestras filias y fobias, nuestro estilo comunicativo y nuestros intereses, que escribimos sobre un tema que nos gusta y lo hacemos en una plataforma que hace que pueda llegar a muchos sitios. En principio, un blog llega a donde su autor o autores lo hacen llegar: la mayoría de los que empiezan tienen como lectores a sus autores, a su familia y amigos, y poco más. Pero basta una serie de entradas de interés que otros vayan enlazando, para que empiece a funcionar la enredadera y se produzcan procesos de difusión muy interesantes, que si se repiten a menudo o en torno a una temática coherente, pueden acabar generando una reputación y un nivel de atención elevados. En realidad, es una distribución en la que unas cuantas páginas reciben un número elevado de enlaces de muchas otras, mientras existe una larga cola de otras páginas con números más modestos en cuanto a enlaces, pero con el detalle de que la distribución está viva, se mueve constantemente, y lo hace por criterios en los que no influye el nacer en una familia determinada, el vestir bien o el ser más guapo, sino otros de índole mucho más democratizadora: generar contenido que atraiga el interés, la comunidad y la atención. Con respecto a los medios tradicionales, la blogosfera mantiene una relación interesante: por un lado, beben de sus fuentes o incluso aguas arriba de éstas: no resulta nada extraño que los bloggers que escriben sobre un tema determinado cuenten con fuentes de información mejores y más directas que los profesionales de un medio, y que, al no estar presos de una dinámica de periodicidad forzosa en la publicación, sean capaces de adelantarse a éstos. En otras ocasiones, muchas, la blogosfera bebe de los propios medios, y suele referenciar aquellos que le ponen fácil hacerlo: los que generan enlaces permanentes y no se esconden tras barreras de pago o de registro. El camino opuesto, el del periodista que enlaza lo que lee en blogs, ocurre en un número mucho menor de ocasiones: los medios, obsesionados por políticas absurdas del tipo "no enlaces o se te escaparán las visitas por ahí", ocultan intencionadamente la fuente cuando ésta es un blog con el que no les une la relación contractual que poseen, por ejemplo, las agencias, demostrando así ser incapaces de entender el medio en su conjunto. Por otra parte, los bloggers se convierten en un observatorio permanente dotado de cientos de miles de ojos que escrutan el panorama mediático y en ocasiones lo critican con variados niveles de acidez, provocando una reacción de animadversión en los medios. Los tópicos sobre "el poder de la blogosfera" o "la influencia de los blogs", en realidad, sólo representan intentos de la estructura tradiconal de los medios por entender el fenómeno utilizando sólo las variables que conocen. De ahí surgen intentos de mediatizar a los bloggers, de agasajarlos, de imagonar suuestas "agendas ocultas", o de enviarles notas de prensa que no les interesan en absoluto, tratando como periodistas o líderes de opinión a personas normales a los que, simplemente, les gusta un tema determinado y escriben sobre él porque quieren hacerlo. El poder real, por tanto, es el resultante de agrupar la audiencia de miles de millones de páginas, potenciarla con una participación hiperactiva que genera una vinculación aún mayor, y situarla en un universo en permanente cambio sujeto a variables sociales y personales de cualquier tipo. Ni estrellitas, ni vedettes ni nada que se le parezca: gente normal, que hablan de lo que les gusta, que poseen medios sencillos de producción, y que se convierten en influyentes o no en función de su comportamiento y su trabajo.

Con respecto a los medios tradicionales, la blogosfera mantiene una relación interesante: por un lado, beben de sus fuentes o incluso aguas arriba de éstas: no resulta nada extraño que los bloggers que escriben sobre un tema determinado cuenten con fuentes de información mejores y más directas que los profesionales de un medio, y que, al no estar presos de una dinámica de periodicidad forzosa en la publicación, sean capaces de adelantarse a éstos. En otras ocasiones, muchas, la blogosfera bebe de los propios medios, y suele referenciar aquellos que le ponen fácil hacerlo: los que generan enlaces permanentes y no se esconden tras barreras de pago o de registro. El camino opuesto, el del periodista que enlaza lo que lee en blogs, ocurre en un número mucho menor de ocasiones: algunos medios online, aún obsesionados por políticas absurdas del tipo “no enlaces o se te escaparán las visitas por ahí”, ocultan intencionadamente la fuente cuando ésta es un blog con el que no les une la relación contractual que poseen, por ejemplo, con las agencias, demostrando así una incapacidad para entender el medio en su conjunto. Por otra parte, los bloggers se convierten en un observatorio permanente dotado de cientos de miles de ojos que escrutan el panorama mediático y en ocasiones lo critican con variados niveles de acidez, provocando a veces reacciones de animadversión en algunos medios.

Los tópicos sobre “el poder de la blogosfera” o “la influencia de los blogs”, en realidad, sólo representan intentos de la estructura tradicional de los medios por entender el fenómeno utilizando sólo las variables que conocen. De ahí surgen intentos de mediatizar a los bloggers, de agasajarlos, de imaginar supuestas “agendas ocultas”, o de enviarles notas de prensa sin un filtrado previo que no les interesan en absoluto, tratando como periodistas o líderes de opinión a personas normales a las que, simplemente, les gusta un tema determinado y escriben sobre él porque quieren hacerlo. El poder real, por tanto, es el resultante de agrupar la audiencia de miles de millones de páginas, potenciarla con una participación hiperactiva que genera una vinculación aún mayor, y situarla en un universo en permanente cambio sujeto a variables sociales y personales de cualquier tipo. Ni estrellitas, ni vedettes ni nada que se le parezca: gente normal, que hablan de cosas que les gustan, que poseen medios sencillos de producción, y que se convierten en influyentes o no sólo en función de su comportamiento y su trabajo.

Ya está en las páginas de Baquía la segunda parte de la entrevista con Rodolfo Carpintier, que hubo que volver a grabar por problemas de sonido (no, no es que seamos como la Pantoja y nos cambiemos de modelito entre pregunta y pregunta :-) En este fragmento, titulado “Los blogs son el mayor constituyente de Internet”, comenzamos con la pregunta básica de “qué es un blog”, y lo orientamos hacia el papel de los blogs, los elementos que los convierten en un éxito, y el uso de blogs en temas como la política.

El fragmento anterior está referenciado aquí.

ACTUALIZACIÓN: Baquía acaba de subir también la tercera y última parte de la entrevista, en la que Rodolfo y yo hablamos de temas como Twitter, redes sociales, y procesos de difusión tecnológica.

Érase una vez un señor llamado Ramoncito a quien le gustaba mucho cantar. Sin embargo, lo hacía tan rematadamente mal, que era extremadamente impopular en el vecindario: todos sus vecinos le tenían un odio atroz. Tanto es así que un día, un vecino, harto de los atroces berridos del impopular Ramoncito, tomó una pancarta, escribió en ella una frase, “Ramoncito es un sinvergüenza” pero, el muy ladino, la clavó en el jardín de otro vecino. Ramoncito, al ver la pancarta, montó en cólera, le hizo una foto, y se fue a buscar a un juez. Mientras, el vecino, al ver la pancarta, pensó que, por mal que cantase Ramoncito, no le parecía correcto albergar insultos de ningún tipo en su jardín, y la retiró. Sin embargo, llegó Ramoncito con el juez, e impuso al vecino una grave multa por difamación.

Al día siguiente, Ramoncito tuvo una idea: tomó una pancarta similar a la del día anterior, escribió en ella un idéntico mensaje, la puso de nuevo en el jardín del vecino, y volvió a personarse con el juez: esta vez, la multa tuvo una cuantía superior, en concepto de reincidencia y de duración prolongada, porque el vecino, tras la experiencia del día anterior, había decidido no retirar la pancarta. El vecino se quedó completamente confuso: ¿qué hacer en un caso así?

Con el tiempo, Ramoncito dejó de trabajar, y montó una sociedad de gestión para poner las pancartas y recaudar las multas que todos los vecinos, por tener jardín, le pagaban regularmente todos los días.

Moraleja: no importa que cantes mal. Todo es una cuestión de ser creativo en los modelos de negocio.

Interesante experimento de Gemma Ferreres sobre tendencias en Internet utilizando técnicas de análisis de contenidos sobre tres blogs con periodicidad diaria y temática tecnológica, concretamente Error500, Denken Über y éste, mediante la herramienta Textalyser. La idea es deducir temas de interés en Internet a partir del número de menciones de un término dado, una técnica que el en Instituto de Empresa utilizamos para hacer analítica de blogs corporativos y comparar los resultados obtenidos con la aspectos como la comunicación de la compañía, su misión o su publicidad.

Los resultados son curiosos. En este blog, las cinco palabras más utilizadas son, en ese orden, Google, Dell, empresa, Apple y Microsoft, lo que no coincide exactamente con el mapa de temas que tengo desarrollado a partir de mis tags de Technorati (cuestión lógica que me lleva a pensar si metodológicamente será más correcto o interesante analizar la repetición de términos en las entradas, o la frecuencia de las tags en las que el autor define su entrada), y la interpretación de Gemma está bastante bien llevada.

Comenta Smart Mobs sobre noticia de PC World que los bomberos de Los Angeles (Los Angeles Fire Department, o LAFD) se han convertido en usuarios de Twitter, que utilizan para notificar sobre sus actuaciones a los usuarios, y que éstos puedan saber donde están y si están o no acudiendo a la llamada. Además de Twitter, el LAFD está explorando otras funcionalidades de la llamada Web 2.0, como blogs, fotos en Flickr, vídeos en YouTube y podcasts de radio en BlogTalkRadio, donde por cierto puede escucharse la entrevista que motivó el artículo original de PC World. Previamente, Robert Scoble comentó el tema, y recibió un comentario de agradecimiento del propio LAFD, lo que demuestra que además, están en la conversación y, como mínimo, monitorizan sus visitas.
Reponsables de la iniciativa en el LAFD afirman que empezaron a enfocarse en la Web 2.0 tras los sucesos de Nueva Orleans de Agosto de 2005, cuando vieron la criticidad en la gestión de la información bajo circunstancias de emergencia. En la gestión de una emergencia en el punto de ocurrencia, la calidad de las decisiones que pueden tomarse en un momento dado puede beneficiarse enormemente de una adecuada y fluida gestión y coordinación de la información. La velocidad de Twitter con sus mensajes de 140 caracteres y la facilidad para conectarse al canal desde cualquier plataforma fija o móvil de manera inmediata lo convierten en un vehículo ideal para este tipo de información. La frase de uno de los responsables de las iniciativas resulta la mar de inspiradora:

“We can no longer afford to work at the speed of government. We have responsibilities to the public to move the information as quickly as possible … so that they can make key decisions.”

“No podemos ya trabajar a la velocidad del Gobierno. Tenemos la responsabilidad con el pueblo de mover la información lo más rápido posible… para que puedan tomar decisiones clave.”

Un uso de la tecnología verdaderamente interesante y ejemplar.

Leo en Denken Über una entrada titulada “Technorati está en problemas“, y la verdad, no puedo estar más de acuerdo, y añadir además mi particular visión al tema: soy un usuario enormemente intenso de Technorati. En muchas de mis sesiones de clase y conferencias lo uso para argumentar temas relacionados con la intensidad informativa vinculada a una marca, para hablar de reacciones de la blogosfera ante determinados temas, para hacer seguimientos de noticias, en cursos in-company para dar una imagen comparativa de la reputación de una empresa con respecto a otras, y por supuesto en la propia monitorización diaria de algunos términos en forma de watchlist… Pues bien, desde hace ya un cierto tiempo que no podría precisar pero que está sin duda por encima de los tres meses, he notado una caída espectacular en la calidad de los resultados de las búsquedas que ofrece. Y es que en un buscador como Technorati, que afirma ser “the recognized authority on what’s happening on the World Live Web, right now”, la frescura y la velocidad de los resultados lo es absolutamente todo. Sin embargo, hace tiempo empecé a notar “fenómenos extraños”, y el tema ha ido empeorando cada vez más: primero fue la desaparición del “número mágico”, la cifra en tiempo real que daba cuenta del número total de blogs recogidos. De estar prominentemente a la vista en la portada, pasó a un discreto lugar en el About, y a actualizarse tan sólo cada pocos días en lugar de permanentemente. Después, la desaparición de los gráficos de frecuencias, una utilidad que resultaba espectacular para asociar un término a su frecuencia de menciones, y que creo han desaparecido completamente - o no soy capaz de encontrarlos, si alguien sabe de su paradero, se agradecen pistas. Finalmente, y ya más grave, lo que ha caído ha sido directamente la frescura del buscador.

En una búsqueda, por ejemplo, de la marca “Instituto de Empresa” - no por nada, sino porque es una de las que hago siempre en clase para evitar la “timidez” de los asistentes y un cierto “efecto demo” - puede verse como, en el momento de escribir estas líneas, el resultado más reciente data de nada menos que ¡hace dos días! ¿Qué fue del mítico “30 seconds ago” o “Five minutes ago” de los primeros resultados de las búsquedas ? En ocasiones, los resultados obtenidos en medio de una clase han sido incluso de tipo “no results”, cuando yo sabía positivamente que sí los había. Al comparar la búsqueda con resultados de la competencia de Technorati, como Google Blog Search, obtenemos la respuesta: existen como mínimo media docena de resulatdos conteniendo “Instituto de Empresa” en los últimos dos días que Technorati, simplemente, no muestra. Comparando con otros buscadores parecidos, como el Blogpulse de Nielsen, los resultados son parecidos: varios resultados recientes de los últimos dos días, de los que el otrora meteórico Technorati no se ha dado por enterado aún. Y claro… ¿cuál es la finalidad de un buscador que se supone opera en tiempo real utilizando los pings suministrados por los propios blogs, si estos pueden tardar un tiempo aleatorio en mostrarse?

Los problemas citados por Mariano en Denken Über son de abandono de varias de las personas que integraban el abandono de varias personas clave en el equipo técnico de la compañía: Tantek Celik, Liz Dunn y Adam Hertz; Responsable de Tecnología, Jefa de Producto y Vicepresidente de Ingeniería respectivamente. Detrás de la salida de las personas de una organización puede haber todo un universo de razones, pero todo parece indicar, en este caso, algún tipo de vínculo causal en uno u otro sentido. Parece que a David Sifry, persona admirable por lo que tuvo de heroicidad ser capaz de montar una herramienta como un motor de búsqueda y enfrentarse a un gigante como Google en su propio terreno haciéndolo mejor que él, le han surgido problemas difíciles de solucionar. Una pena, de verdad: conozco a Dave de varios congresos, me cae fantásticamente bien, y es una persona próxima, siempre preocupada de la opinión de los usuarios, siempre con tiempo para recibir opinión y críticas sobre lo que va bien o mal en su buscador… Pero los resultados son los resultados, y en el caso de Technorati, una de esas compañías a las que tengo verdadero cariño, parecen haber caído seriamente en calidad, lo único que un buscador no puede permitirse. Una verdadera pena.

Siguiendo con la serie, quería adelantaros los bocetos de cómo quedará la publicidad integrada en la página. El momento ha llegado, ya hay algún espacio vendido, y a lo largo de esta semana empezaréis a tener algunas posiciones publicitarias ya ocupadas por los anunciantes que han mostrado una mayor proactividad. Lógicamente, los diseños son lo que son, nada sorprendente, sino simplemente encajar los tamaños establecidos dentro de la estructura de la página.

Con respecto al proceso de reflexión que me ha traído hasta aquí, sí debo comentar, por alusiones, que mi planteamiento fue preguntar a mis lectores cuando la decisión de poner publicidad y cómo ponerla estaba ya perfectamente madurada: no se trataba de poner en marcha un proceso de decisión asambleario, sino de pulsar la opinión y el sentimiento de mis lectores. Las conversaciones con Julio empezaron hace ya mucho tiempo, pero para mí sólo tenía sentido preguntar cuando la cosa, a fuerza de madurar, pasó a ser una realidad, cuando ya se había convertido en algo tangible. Por supuesto que no pretendía “pedir permiso” ni “justificarme”, no se trataba de eso, sino simplemente de saber qué tipo de opiniones generaba la cuestión. ¿Qué habría ocurrido de haberme encontrado una resistencia feroz en la primera entrada dedicada al tema? Pues simplemente, como bien dijo Consultor Anónimo, que me lo habría repensado en forma, en fondo o en plazos.

Los formatos serán, como anunció previamente Julio, esos tres que veis a la derecha: megabanner, robapáginas y botones, los dos primeros mediante CPM, el tercero con precio fijo por mes. Sería absurdo reinventar la rueda y pretender que anunciantes y agencias generasen creatividades nuevas y originales para mí, lo lógico aquí era hacer caso al que sabe. Lo que sí se hará, en cambio, es mantener una actitud de compaginar la publicidad con el respeto al lector: no se aceptarán creatividades con desplegables ni sonido preactivado, y cuando aparezca movimiento, éste se limitará a un número corto de ciclos de repetición, para evitar la molestia de quien intenta leer un texto y se ve forzado a un “estrabismo permanente” con las bolillas de los ojos volviendo de forma constante a la fuente de movimiento. La posición del robapáginas será debajo de la segunda entrada, y entre texto y comentarios en las páginas individuales. La pretensión es demostrar que se pueden tener anunciantes satisfechos, contentos del resultado de su inversión publicitaria y la visibilidad alcanzada, mientras se mantiene un entorno respetuoso y sin molestias para los lectores. No esperéis aquí ningún tipo de “carrera” por vencer a los bloqueadores de pop-ups mediante layers u otras tácticas absurdas, ni ningún intento de “engañar” a los ad-blockers: estás en tu perfecto derecho de instalarte uno si lo estimas oportuno, derecho que además nadie podría quitarte. Los feeds, por supuesto, que son la manera en que la mayoría de la gente accede a los contenidos de la página, seguirán teniendo el texto completo de las entradas: se trata de poner publicidad, no de obligar a nadie a comérsela quiera o no. Podéis esperaros, sí, cierto componente de experimentación, aunque siempre dentro de los términos establecidos de respeto al usuario: si algo resultase de alguna manera molesto, por favor, comentadlo.