Hoy estuvimos con Loïc Le Meur en el Instituto de Empresa, en donde dio una fenomenal conferencia sobre entrepreneurship dentro del curso impartido por Martín Varsavsky a los alumnos del MBA. Está grabada, si puedo proporcionaré el vínculo en abierto más adelante. Paso a comentar cosillas que fui apuntando en mi BlackBerry (por cierto, me sorprendió ver a Loïc, habitualmente muy de Nokia y con muy buenas relaciones con la compañía finlandesa, también con una BlackBerry, que no soltó en toda la conferencia)

El esquema de la charla siguió el de este fenomenal artículo de The Guardian, “Minding your own business“, en el que Loïc da siete consejos para no llegar a ser un emprendedor. Comenzó hablando del valor de las ideas: ninguno. Una idea no vale nada, otros la habrán tenido antes, otros la van a tener. Por tanto, no escondas tus ideas, en lugar de ello, compártelas todo lo que puedas. ¿Puede alguien robar tu idea? Pues entonces, corre, sé más rápido, construye ventajas positivas no basadas en lo que tienes, sino en la dirección y velocidad con la que vas. Dedicarte a la filosofía del NDA y de la patente no tiene sentido, de hecho él, en su faceta de business angel, no se lee ideas cuando le piden que firme antes un NDA. Mencionó a Julio Alonso y a Weblogs, S.L. como una idea que había surgido directamente de su blog – he oído al propio Julio mencionarlo en ocasiones – y, en una frase que me encantó, definió el blogging como “an extreme way of sharing”.

Loïc habló también del no esperar por la idea perfecta, y de la necesidad de hacerse emprendedor pronto, sin esperar a que la vida y las circunstancias le vuelvan a uno completamente averso al riesgo. Mencionó como el emprendedor recibía siempre críticas de su entorno, porque se estaba dedicando a hacer algo que otros querrían hacer pero son incapaces, lo que lleva a una cierta frustración. De ahí la necesidad de resistir esa presión del entorno.

Me gusta la forma que tiene de hablar de las fuentes de ideas como de buscar huecos, espacios no cubiertos en tu mercado local, conceptos alrededor de los cuales todo es nuevo, porque se están empezando a definir. Conceptos en los que, además, lo normal será encontrarse a otros haciendo cosas parecidas (y si no es así, preocúpate… es peligroso ser el único que está intentando algo). Esto le llevó a hablar de la competencia, y de como se debe uno comportar con ella. En dos palabras, “BE NICE”: no hablar mal de la competencia, no responder cuando hablan mal de uno (a lo sumo un educado “no se puede gustar a todo el mundo”). Contó el caso de cuando France Telecom copió su idea de RapidSite, incluyendo la creatividad de los anuncios, y de qué manera su reacción positiva hacia ellos – los invitó a comer – le llevó a mantener conversaciones que terminaron con algo que él originalmente tampoco pretendía, pero resultó muy interesante: la compra de RapidSite por la empresa de telecomunicaciones francesa en menos de dos semanas.

En un entorno cada día más globalizado y transparente (recomendó la lectura de “La Tierra es plana“, de Thomas Friedman), dedicarte a tratar a la gente como un sinvergüenza o a robar a tus clientes es arriesgarte a que cualquiera de ellos alce su voz, se haga oir, y te proporcione una reputación que seguro no quieres tener. En el mundo actual, optar por el corto plazo es decididamente una estrategia poco sostenible. Lo mismo con respecto a los empleados: Loïc comentó acerca de la importancia de hablar con las personas de manera transparente, clara, con confianza, de repartir acciones, de crear ese clima en el que las personas trabajan en algo que realmente les apasiona. En la economía de hoy, son las personas lo que importa, no las compañías, ni las tarjetas, ni los diplomas. Hay que buscar diversidad, si pretendes montar tu idea con tres compañeros de clase, seguramente ya sois demasiados con una experiencia demasiado parecida, personas que cubran las carencias que uno siempre tiene (el habló de su carácter y se definió como una persona que “odia la ejecución”, y por tanto necesitaba socios que llenasen esa faceta). Loïc mencionó igualmente el networking como algo necesario, pero que debía hacerse de manera natural, yendo a conferencias, hablando con la gente, en lugar de enviar cartas a alguien simplemente porque había hecho el MBA en el mismo sitio que tú.

Habló también con abundancia del marketing, con base en el conocido “All marketers are liars“ de Seth Godin, y comentó como el marketing tradicional había muerto, y como la word-of-mouth se convertía en ldo verdaderamente importante. Él, de hecho, no lee portadas de periódicos, y las noticias que lee es porque se las recomienda alguien o porque las ve en Digg. ¿Qué tiene más valor a la hora de comprarte un determinado coche? ¿Un anuncio en prime-time, o diez amigos y conocidos diciéndote que el coche es una pasada? Cada día más, la difusión de las ideas es lo que cuenta: puees empezar tu idea con sólo diez clientes, pero tenlos contentísimos para que vayan y lo cuenten.

Terminó hablando brevemente de los venture capitalists, recomendando ser prudente. Procurar dirigirse primero a los business angels, porque pueden ser de gran ayuda y siempre están de tu lado, e intentar no meter demasiados VCs, o acabarás trabajando para ellos y sus reportes en lugar de hacerlo para la empresa. Recomendó ser muy prudente con los contratos, asesorarse muy bien, y no obsesionarse con la valoración de la empresa, sino con las cláusulas firmadas.

Una conferencia, como decía, francamente interesante. En la audiencia, también algunas personas muy interesantes, algunos de los cuales estaban precisamente en la situación de poder aprovechar muchos de los consejos de Loïc. Pero de esto hablaremos en otro momento…