El planteamiento, como yo lo veo y como creo que es interesante, no es si usando software libre se puede ganar dinero, sino si desarrollando software libre se puede ganar dinero, y eso es algo que creo que ni Google (cuya tecnología es más cerrada que la de Microsoft) ni vosotros, ni yo podemos hablar basandonos en nuestra experiencia. Preguntale a RedHat, Sun, IBM y otras empresas menos conocidas, pero no a Google.

Obviamente este nuevo proyecto de WordPress no tiene mucho que ver con “ganar dinero desarrollando software libre” sino de hacerlo utilizando dicho software, que al menos yo veo como cosas diferentes.

Esta discusión me interesa mucho. Sobre todo al hilo de lo que comenta RBA, que creo que da en el clavo: es muy diferente ganar dinero CREANDO software libre, que UTILIZANDOLO.
Obviamente utilizar software libre te da una serie de ventajas competitivas, que para muchas empresas están siendo fundamentales a la hora de crear valor añadido sobre ellas.
Pero ¿cuantas empresas ganan dinero creando SL? Pues hice una pregunta en Barrapunto sobre la situación en España de empresas que CREASEN software libre en España. Y no salieron muchas. Seguro que existen unas cuantas más, pero me esperaba una mayor avalancha, la verdad.
En principio mi pregunta iba por la generación de innovación que podía suponer el SL libre en España, pero el caso es que tampoco habría innovación en las empresas si no se creyese que fuese a ser rentable, así que la pregunta de empresas que ganen dinero creando software libre, está muy relacionada.

Las fundaciones sin fines de lucro de Apache y Mozilla obtienen fondos de compañías como Google para pagarle a sus empleados, incluyendo desarrolladores.

Sun también parece donar tiempo de algunos de sus empleados a proyectos como OpenOffice. Estos son ejemplos de que es posible ganar dinero como desarrollador de software libre, pero supongo que depende de la demanda por el software y su calidad.

También hay empresas pequeñas que ofrecen soluciones basadas en LAMP ( Linux, Apache,MySQL y PHP||Perl||Python ) incluyendo adaptaciones que implican alterar el código:

http://www.zdnetasia.com/builder/program/web/0,39044550,39236681,00.htm

Pero parece cierto que por ahora no tenemos una compañía “Fortune 500″ basada en desarrollo de software libre. Si existe, nos urge saber cuál.

Enrique, si a tí te parece algo digno de relacionar y estudiar, pues muy bien, pero para mí seguirán siendo cosas muy diferentes y no me parece un caso que realmente proclame el mensaje de que “se puede ganar dinero desarrollando software libre, mira a WordPress”. No.

Si realmente queremos analizar el caso de alguien que desarrolla software “open source” y se gana la vida con ello, podríamos hablar por ejemplo de MySQL, pero no de WordPress y su servicio de hosting.

Enrique, supongo que lo que te interesa, si lo he entendido bien, es en realidad saber cuanta gente gente que desarrolla software libre gana dinero con ello. O si son dos especies de ramas distintas, una gente que lo crea, y otra la que lo explota comercialemnte.
Creo que sí suele ser la misma gente. La gente de MySQL o JBoss, por ejemplo, son la misma la que lo crea y la que lo explota. Pero sería interesante conocer que proporción de la “obra de software” ha sido creada por la comunidad ajena a las empresas. De esa manera supongo que podríamos saber el ratio de
(gente que crea SL)/(gente que gana dinero con SL)

Otra cuestión es la gente que monta servicios sobre software libre, es otro modelo de explotación del software, pero no ganan dinero POR el software libre, no es eso lo que les da los ingresos, si no el servicio que prestan.

No es lo mismo ganar dinero con la creacion de software que con la prestacion de un servicio. Esta nueva opcion de wordpress no es mas que la explotacion de servicios, que a dia de hoy es practicamente lo unico a lo que se puede aspirar en internet. WordPress per se no creo que proporcione ni un euro a su(s) creador(es).

Prestar hosting ya es un trabajo en si mismo, con sus gastos y sus ingresos, y es una forma de ganar dinero completamente independiente de la herramienta que se este usando.

Desde mi (humilde quiza) opinion, creo que realmente el software libre NO da dinero. Los que cobran lo hacen a traves de donaciones de particulares y/o empresas, y estaremos de acuerdo en que esa no parece ser una opcion de futuro muy aceptable. Las donaciones no son lo mismo que los contratos.

¿Google gana dinero? Parece ¿Y pepito perez habitante de avila? Porque ese es el problema, si el soft libre es realmente una salida profesional como otra mas o no. La teoria de ‘primero creemos el mejor software a nivel mundial en un garaje y luego ganaremos dinero’ hace ya muchos años que no es valida… requiere inversiones, mucho tiempo y mucha gente.

Realmente creo que habeis tenido un lapsus momentaneo y habeis confundido la prestacion de servicios con la creacion del soft… la prestacion no la puedes hacer hasta que ese soft este terminado y funcionando, y esa etapa no es gratis. Y si tu soft es libre CUALQUIER otra persona/empresa puede crear otro host y ofrecer el mismo servicio mas barato o incluso gratis (frikis con dinero hay muchos), o buscando otras formas de explotacion economica que al autor no tienen por que reportarle beneficios… asi que no le veo yo mucho futuro al tema.

(IMHO, claro)

Un saludo!

Pero si wordpress no prestara el servicio de hosting no estaria ganando dinero… ¿no? Luego ese software libre, pese a estar utilizandose intensivamente en muchos sites no está generando beneficios para el autor (aparte, supongo, del donationware).

Si no se les hubiera ocurrido ofrecer hosting no habria dinero -> lo que da dinero es el hosting, no el soft.

Si no das postres nadie viene al restaurante -> lo que genera dinero son los postres ;) Efectivamente, tienes razon en que lo importante es que el dinero entre… el otro tema es la discusion de fondo de qué es exactamente lo que genera el dinero.

No es algo que me parezca negativo, yo disfruto enormemente del SL y de su filosofia, pero eso no quita para que tenga mis serias dudas de si YO podria vivir de el.

Para mi esta bastante claro que lo que genera dinero en su mayor parte es la prestacion de servicios, si creas el soft pero no lo explotas no hay nada que hacer (independientemente de que otros puedan usarlo gratis o no, sea libre o privado).

Un saludo!

Hace unos años caí de la burra cuando me explicaron que, un descalabro personal sobre las expectativas sobre las consecuencias de una estrategía, sólo me generaba frustración porque había confundido el deseo con la realidad.
Si aparece código libre sobre una solución y lo puedo aprovechar sólo tengo ver a que se dedica ese software y ver que su estrategía es entrar en un mercado donde los que ya juegan han llegado antes y, en general, los cambios de solución, para los clientes finales, o tienen mejores prestaciones a mejor coste o ni se lo plantean.
La verdad. Todos deseamos que la sociedad del conocimiento llegue a ser lo que deseamos.
Alguién debería de ayudarnos a muchos de los que creeemos que el software libre, dejando las gasas y sedas pseudo-ideológias, no es más que la música de una canción desesperada del mito del garaje.
Perdón por mi contundencia. Ya no se tratan de errores de concepto sino del fundamento del paradigma que se intentan explicar.

Estoy de acuerdo con RBA, pero son matices. El software libre da dinero -y a veces mucho- a quienes montan servicios con él (Google, RedHat, etc). El quid de la cuestión es si hay dinero para los desarrolladores. Aunque hay éxitos (MySQL, TrollTech, etc) tampoco demasiados. Hay ejemplos de empresas de soft libre altamente innovadoras que no fueron un éxito económico, como Ximian o Eazel.