Es un tema que combina dos de mis intereses: la tecnologia P2P y el acceso a la información, y que además, se está investigando en mi querida UCLA: el uso de tecnologías descentralizadas para buscar información de manera más eficiente. Para ello, es necesario identificar la Web como una “scale-free network“, uno de los conceptos interesantísimos que he sacado de la lectura veraniega de “Linked“.

¿Qué es una scale-free network? De manera simple, una distribución que, lejos de seguir una curva normal, una famosa “campana de Gauss”, sigue otra diferente, muy característica: en lugar de asignar una probabilidad idéntica y al azar a todos los puntos de la distribución, reconoce la existencia de una serie de características que hacen que determinados puntos tengan probabilidades mucho más altas que otros. De hecho, en una scale-free network tendremos un número altísimo de miembros con probabilidades muy bajas, y un pequeñísimo número de individuos con probabilidades absolutamente disparadas, fuera completamente de lo normal. Sin entrar en la matemática correspondiente, pensad en una red social, o en la Web: unas pocas personas, o unas pocas páginas, concentran muchísimos vínculos, son los denominados hubs. Una inmensa cantidad de personas o páginas, sin embargo, tienen un número bajo de vínculos. En este sentido, otro libro, “The Tipping Point“, intenta incidir en las maneras de alcanzar ese nirvana que puede suponer el estado de hub, muy al estilo de Godin en “Unleashing the Ideavirus“.

¿Interesante? En realidad, muchas cosas siguen una scale-free network… en una célula, por ejemplo, tres moléculas concentran el grueso de los enlaces, es decir, están, como el perejil, en todas las salsas (en todas las reacciones, me refiero… son el ATP, el ADP y el agua). En la transmisión de enfermedades, unas pocas personas pueden ser responsables de la expansión del virus, como el erróneamente llamado patient zero, Gaëtan Dugas, un guapísimo auxiliar de vuelo franco-canadiense al que se considera responsable de la expansión del SIDA entre los homosexuales norteamericanos… doscientos cincuenta personas al año con las que mantuvo relaciones sexuales durante diez años convierten a Dugas en uno de los hubs más activos conocidos. Pero nunca fue patient zero, el SIDA no se originó con él… simplemente fue muy activo (y tanto…) en su transmisión.

De la misma manera, buscar cosas en la Web podrá parecerse a algo así: pregúntale a ese, que tiene muchas conexiones… Como tantas otras cosas. Natural, como la vida misma.